Johann Georg August Wirth

Meine Gedanken dazu:

Wirth bezog diese Aussage zunächst besonders auch auf die beiden Herrschaftssysteme Österreich und Preußen, die seiner Meinung nach eine Vereinigung des Deutschen Bundes zu einem Deutschen Reich im Vormärz und Biedermeier verhinderten, obwohl das Volk dies wünscht. Trotz der Aufteilung in verschiedene Kleinstaaten führte die Dominanz und der Einfluss von Preußen und Österreich schon damals zu einer Art Zweiteilung Deutschlands. Der Wunsch nach einer Vereinigung war im Volk aber sicher nicht so eindeutig, wie es sich die nationalen Burschenschaften damals wünschten. Als der Vormärz 1848 in die Märzrevolution mündete, reichte es deshalb selbst da noch lange nicht zur Reichsgründung, dafür mussten die Deutschen noch fast 25 Jahre warten. Wahrscheinlich bezog er den Bund zwischen Königen auch auf die Vereinbarungen des Wiener Kongresses 1815, bei dem sowohl Deutschland als auch Italien die Vereinigung zu Nationalstaaten verwehrt wurde und man sie mit föderativen Bünden abspeiste. Auch Russland und Frankreich fürchteten sicher den Machtgewinn Deutschlands durch eine Vereinigung und Reichsgründung und damit eigenen Machtverlust.

Verallgemeinert man die Aussage, muss man feststellen: Auch wenn es kaum noch absolutistische Herrscher gibt, dürfen wir nicht meinen, diese Gefahr sei damit ein für alle Mal aus der Welt, und wir bräuchten uns nicht mehr darum zu kümmern. Vielmehr müssen wir auch heute noch für Grundwerte wie Meinungsfreiheit, Redefreiheit und Pressefreiheit kämpfen, sonst werden sie uns wieder abgenommen und die Pressezensur lauert schon in verschiedenen Ecken der Politik. Früher ging die Zensur noch viel weiter. Was man in der Öffentlichkeit auch nur so dahin sagte, konnte einen schnell in die Folterkammern der kirchlichen Inquisition oder in die Verliese der Fürsten und Könige bringen, was meist mit dem baldigen Tod endete.

Die freie und schnelle Kommunikation in den sozialen Medien und Foren trägt heute sicher auch dazu bei, einen Bund zwischen Königen gegen das Volk zu verhindern, auch wenn die Beiträge oft ins andere Extrem schwenken und  Verschwörungstheorien entstehen. Liest man die Beiträge kritisch, kann man schnell die Spreu vom Weizen trennen.

Die Frage ist auch nicht einfach, Medienfreiheit ja oder nein, sie ist immer nur graduell. Bedingt durch das Erb-Trauma des Nationalsozialismus findet sie in Deutschland schnell ihr Ende, wenn es um nationalistische Themen geht. Schon wenn man sich mit der Geschichte der Germanen befasst, muss man sehr vorsichtig sein, weil diese Geschichte und ihre Symbole vielfältig von den Nazis gebraucht und missbraucht wurden. Das Sonnenrad als  Hakenkreuz wird im Ausland viel freier gezeigt und verwendet als in Deutschland. Verdrängung und Belehrung wird uns nicht zu einem gesunden Verhältnis zu unserer deutschen Geschichte führen. Wir müssen aufhören, unseren Schülern mit jedem Gedenktag zu sagen, dass ihre Großväter alle Verbrecher waren.

Johann Georg August Wirth

wurde 1798 in Hof an der Saale (Oberfranken) geboren. Am Hofer Gymnasium war er 1810/1811 ein Klassenkamerad von Karl Ludwig Sand aus  Wunsiedel, der 1819 als radikaler Burschenschafter den politischen Schriftsteller und russischen Generalkonsul August von Kotzebue ermordete und deswegen hingerichtet wurde. Wirth wechselte 1811 an die Königliche Studienanstalt in  Bayreuth und studierte anschließend in Erlangen Jura. Nachdem er ab 1823 in einer Bayreuther Rechtsanwaltskanzlei gearbeitet hatte, zog er 1831 nach München, um als Redakteur für die Zeitung Das Inland zu arbeiten.

Er bevorzugte regierungskritische Artikel, was natürlich Ärger brachte, und die Zeitung wurde eingestellt. Parallel dazu schrieb er regelmäßig in der Zeitschrift Der Kosmopolit. Da der bayerische König die Kontrolle über die Presse 1831 mit einer Verordnung verschärft hatte, und Wirth deshalb zu einigen Arreststrafen verurteilt wurde, ging er im Jahr darauf nach Homburg, um dort seine Zeitschrift Deutsche Tribüne fortzuführen, die in München mehrmals beschlagnahmt worden war.

Zur Förderung der Pressefreiheit gründete er den deutschen Vaterlands- und Preßverein (Deutscher Vaterlandsverein zur Unterstützung der freien Presse). Von der fünf Tage später erschienenen Flugschrift Deutschlands Pflichten wurden 50 000 Exemplare gedruckt und die Ziele des Vereins definiert. Mit Mitgliedsbeiträgen sollten verbotene Autoren unterstützt und die Familien verhafteter Schriftsteller versorgt werden.

Die Vereinigung Deutschlands sollte mit den Waffen des Geistes und der öffentlichen Meinung erreicht werden. Wirth wetterte auch gegen Frankreich und wurde am 16. März 1832 verhaftet. Verschiedene regierungskritische Zeitschriften und sein Preßverein wurden verboten. Auch seine Zeitschrift Deutsche Tribüne ließ der österreichische Staatskanzler Metternich beschlagnahmen und verbot sie endgültig. Durch die ständigen Repressalien radikalisierten sich die Einstellungen Wirths. Selbst ehemalige Freunde wie der Dichter Georg Herwegh bezeichneten ihn als Deutschthümler und Georg Fein, der ehemaliger Redakteur der Deutschen Tribüne bezichtigten ihn der Teutomanie.

Das Zweibrücker Appellationsgericht sprach ihn allerdings einen Monat später wieder frei und betonte das Recht der Journalisten auf Notwehr gegen verfassungswidrige Angriffe auf die Pressefreiheit. Daraufhin erlebte der Vaterlands- und Preßverein einen Aufschwung, Filialkomitees wurden gegründet und auch  Heinrich Heine trat dem Verein bei.

Das Hambacher Fest

Schon im Mai initialisiert Wirth zusammen mit Philipp Jakob Siebenpfeiffer das bekannte Hambacher Fest an der Schlossruine bei Neustadt in der Pfalz, dessen Teilnehmer eindringlich nationale Einheit, Freiheit und Volkssouveränität forderten. Sie sahen sich damit in der Tradition der schon 1817 begonnenen Wartburgfeste, die aus der Enttäuschung heraus entstanden, dass nach den Befreiungskriegen gegen Napoleon die Hoffnungen auf ein vereinigtes Deutsches Reich durch den Wiener Kongress von 1815 enttäuscht wurden. Die Restaurations-Tendenzen des Deutschen Bundes in der Biedermeier-Zeit wurden verurteilt und der deutsche Vormärz trat in seine heiße Phase, was später zu der Deutschen Revolution von 1848, der sogenannten Märzrevolution, führen sollte.

Nachdem Wirth allerdings auf dem Hambacher Fest in einer Rede die "vereinigten Freistaaten Deutschlands" gefordert und über das "conföderierte republikanische Europa" philosophiert hatte, und zu deren Errichtung die Bildung eines Bundes der Patrioten verkündete, verhaftete man ihn erneut und brachte ihn ins Gefängnis nach Zweibrücken, wo er seine politischen Ideen in einer Flugschrift mit dem Titel "Die politische Reform Deutschlands" niederschrieb. Nachdem er sich beim spektakulären Assisenprozess in Landau im Juni 1833 in einer achtstündigen Rede verteidigt und die deutschen Fürsten zu Hochverrätern erklärt hatte, sprach man ihn wieder frei.

Schon im November des gleichen Jahres verurteilte ihn allerdings das Zuchtpolizeigericht Zweibrücken wegen Beleidigung inländischer und ausländischer Behörden. Seine zweijährige Gefängnisstrafe in Kaiserslautern nutzte er wiederum zum Verfassen einer Streitschrift und nannte sie "Fragmente zur Kulturgeschichte der Menschheit". Darin entwarf er ein neues Planetengesetz und versuchte, die Weltentwicklung mit einer Rassentheorie zu verknüpfen. Die Germanen hob er darin als "unverdorbenes kraftvolles Urvolk" hervor. Manche behaupteten daraufhin, er habe im Gefängnis seinen Verstand verloren.² Wegen seiner radikalen Ansichten fand man nach seiner Entlassung wieder eine Möglichkeit, ihn wegzusperren: Er sollte eine Kontumazstrafe (Verurteilung wegen Nichterscheinen vor Gericht) in Passau absitzen. Dort konnte er jedoch fliehen und lebte ein paar Jahre in Frankreich.

1839 kam er nach Kreuzlingen in der Schweiz, wo er sich bei dem Konstanzer Verleger Ignaz Vanotti mit schriftstellerischen Dienstleistungen über Wasser hielt. In dessen deutsch-kritischem Verlag Belle-Vue überarbeitete er unter anderem die Zeitung Deutsche Volkshalle und Vanotti's Schrift Geschichte der Deutschen.

Die Frankfurter Nationalversammlung

Nachdem Johann Georg August Wirth 1847 nach Karlsruhe gezogen war, wählte man ihn in die Frankfurter Nationalversammlung in der dortigen Paulskirche. Allerdings starb er noch im gleichen Jahr in Frankfurt.

Ein Jahr später wurde übrigens ein weiterer Einwohner unserer Gegend vom Bezirk Wunsiedel zur Frankfurter Nationalversammlung in die Paulskirche entsandt: Dr. Gustav Blumröder, 1835 bis 1850 Gerichtsarzt in  Kirchenlamitz im Fichtelgebirge. Er veröffentlichte verschiedene Schriften, wie anthropologisch-psychiatrische Grundsätze oder Über das Irresein, aber auch Zwölf unterhaltsame Vorlesungen über Esskunst, in denen er zum Beispiel die Sitte des Anstandsrests anprangert und die Esskultur der Amerikaner als ein Hineinschlingen mit hastiger Verdrießlichkeit bezeichnet.

Die Karlsbader Beschlüsse

Schon im August 1819, kurz nach der Ermordung August von Kotzebues, beschlossen Vertreter der größeren Staaten des Deutschen Bundes bei einem geheimen Treffen in  Karlsbad einschneidende Maßnahmen zur Unterdrückung liberaler und nationaler Bestrebungen. Die Burschenschaften wurden verboten, die Universitäten kritisch überwacht, sogar Turnvereine wurden mit der Turnsperre (dem Turnverbot) belegt, angeblich um Demagogie zu verhindern. Die Einschränkung der Pressefreiheit gab den deutschen Staaten die Möglichkeit, unbequeme Leute wie Johann Georg August Wirth einzusperren, nur weil sie ihre politische Überzeugung veröffentlichten.

Der Johann-Georg-August-Wirth-Preis

Die  Akademie für Neue Medien in  Kulmbach vergibt jedes Jahr den Johann-Georg-August-Wirth-Preis an verdiente Journalisten und Schriftsteller, die sich der Pressefreiheit und gutem Journalismus verpflichtet fühlen.

Meinungsfreiheit und Pressefreiheit

Im Video oben erwähnt Dietmar Gaiser ein Zitat von Johann Georg August Wirth: »Freie Presse ist der Schutzwall gegen die Tyrannei der Mächtigen«. Meinungsfreiheit und damit auch Pressefreiheit sind in unserem Grundgesetz für die Bundesrepublik Deutschland, Artikel 5, Absatz 1, festgelegt. Der Artikel 2 schränkt sie allerdings ein durch die "Schranken in den Vorschriften der allgemeinen Gesetze…", was durchaus interpretationsfähig ist und problematisch gebraucht werden kann.

Beim Neujahrsempfang 2023 der Vereinigung der Bayerischen Wirtschaft (VBW) im Schloss Thurnau, gemeinsam mit der Akademie für Neue Medien, sprach der Focus-Gründer Helmut Markwort von einer »Verengung der Informationsvielfalt«, die er für problematisch hält. Meiner Meinung nach ein Trend, der durch Corona und den Ukraine-Krieg weiter verschärft wurde. Jeder, der nur etwas vom Meinungs-Mainstream abweicht, wird in die Ecke von Verschwörungstheorien gestellt oder gar in die Rechte Ecke gedrängt. Man kann in unserer Gesellschaft eine Polarisierung feststellen, die in den Medien sofort moralisch, ideologisch und dogmatisch bewertet und oft einseitig als "Bericht" wiedergegeben wird, was eigentlich in einen Kommentar gehört.

Die Deutsche Märzrevolution und Richard Wagner

Die Märzrevolution beschränkte sich weder auf Berlin noch auf den März 1848. In der Folge gab es mehrere Unruhen und bei einer davon war noch jemand beteiligt, den wir in Oberfranken gut kennen: Richard Wagner. Es handelt sich um den Dresdner Maiaufstand vom Mai 1849, den manche gerne auch Dresdner Mairevolution nennen. Das war über 20 Jahre bevor der damalige Hofkapellmeister Richard Wagner nach  Bayreuth zog.

Er war mit dem russischen Revolutionär Michail Bakunin und dem Baumeister Gottfried Semper, nach dem die Semperoper benannt ist, befreundet. Auch war er Mitglied im Vaterlandsverein und der Montagsgesellschaft, der Albina. Inmitten der gewalttätigen Unruhen, die von preußischen und sächsischen Truppen mit Waffengewalt niedergeschlagen wurden, soll Richard Wagner auf einen Balkon gesprungen sein, auf dem Semper die Massen anfeuerte, um diesen zu schützen und zur Flucht aufzufordern. Daraufhin musste auch Wagner mit gefälschtem Pass in die Schweiz fliehen, wo er bis 1858 in Zürich im Exil lebte.

¹ Johann Georg August Wirth, "Deutschlands Pflichten" in "Deutsche Tribüne" 1832
² Volker Ullrich in "Die Zeit" Nr. 05/2005 nach Elisabeth Hüls, Johann Georg August Wirth: Ein politisches Leben im Vormärz