Jean Paul

Das wohl bekannteste Kind des Inneren Fichtelgebirges wurde als Johann Paul Friedrich Richter am 21. März 1763 in Wunsiedel geboren. Sein Geburtshaus steht neben der evangelischen Stadtkirche und davor erinnern der Jean-Paul-Brunnen und eine Bronzebüste an den berühmten Dichter, der vor allem Romane, aber auch politische Schriften und Erziehungslehren verfasste.
Als er zwei Jahre alt war zog die Familie nach Joditz und 1776 nach Schwarzenbach an der Saale. Weitere Wohnorte waren Hof, Töpen, Leipzig, Weimar, Berlin und schließlich Bayreuth, wo er am 14. November 1825 starb. Sein Grab befindet sich auf dem dortigen Stadtfriedhof.

Jean Pauls bekannteste Werke:

Schulmeisterlein Wuz, Siebenkäs, Hesperus oder 45 Hundposttage, Die unsichtbare Loge, Titan, Flegeljahre. Viele davon findet man zum Lesen im Internet unter  Spiegel.de, Projekt Gutenberg: Jean Paul

Zu seiner Zeit waren die Bücher Jean Pauls im Volk und besonders bei gebildeten Damen sehr beliebt und wurden teilweise mehr gelesen als die Werke von Johann Wolfgang von Goethe. Seine gefühlvolle aber manchmal etwas verwirrende und geheimnisvolle Schreibweise sprach vor allem die Damenwelt an und er hatte viele Verehrerinnen, die ihn vielfach um eine Haarlocke baten. Solche Souvenirs wurden traditionsgemäß in kleinen Silberbüchsen mit Schauglas aufbewahrt. Zeitweise verschenkte er so viele Haarlocken, dass der Scherz umging, sie könnten nicht alle von ihm stammen und er hätte wohl Locken seines Hundes hinzugefügt.

Liest man seine Werke heute, braucht man für die oft recht komplizierten Handlungen doch etwas Geduld, was in unserer Zeit mit ihren Actionfilmen und Actionromanen vielen schwerfällt. Aber es ist wie mit der klassischen Musik: Die wahren Juwelen entdeckt man erst, wenn man sich geduldig eingehört bzw. eingelesen hat. Zitate aus Goethes Faust kennt heute jedes Kind als Teil unserer Sprache aber auch Aussprüche von Jean Paul wirken manchmal geradezu modern, wie zum Beispiel: »An Weibern ist alles Herz, sogar der Kopf!« Auch dass wir die Anführungszeichen als Gänsefüßchen bezeichnen, wird ihm zugeschrieben.

Philosophisches

In seine damals sehr populären Geschichten hat Jean Paul auch philosophische Gedanken eingebaut. So sinniert er im Siebenkäs, Kapitel 47, ob es einen  Gott gibt. In einer Rede des toten Christus vom Weltgebäude herab lässt er Jesus durch alle Welten gehen, die Sonnen, Milchstraßen und die Wüsten des Himmels durchsuchen, auch in den tiefsten Abgrund lässt er ihn schauen und »Vater, wo bist du?« rufen. Aber die unermessliche Welt starrte ihn nur mit einer leeren bodenlosen Augenhöhle an und auf die Erkenntnis »Er ist nicht!« folgt die Verzweiflung: »Niemand ist im All so sehr allein als ein Gottesleugner!« Bei Jean Paul ist das Ganze nur ein Albtraum, und nach dem Erwachen ruft der Schläfer erleichtert: »Meine Seele weinte vor Freude, dass sie wieder Gott anbeten konnte!« Vielleicht hat Friedrich Nietzsche auch den Siebenkäs gelesen und sein Gott ist tot daraus entwickelt.

Als Philosophen kann man Jean Paul natürlich nicht bezeichnen. Ins Zeitalter der Aufklärung hineingeboren, war ihm diese Strömung zu nüchtern und mit den Thesen der Metaphysik konnte er sich auch nicht so recht anfreunden. So kam ihm der Trend hin zur Literatur der Romantik bestimmt eher entgegen, um seine Geschichten zu veröffentlichen, die schnell sehr populär wurden. Begeistert war er jedoch von den Schriften des 25 Jahre jüngeren Arthur Schopenhauer. So empfahl er seiner Leserschaft dessen Hauptwerk Die Welt als Wille und Vorstellung. Damit erreichte er aber sicher das falsche Publikum. Wer seinen Hesperus oder Siebenkäs las, hatte wahrscheinlich kaum Lust, sich mit den erkenntnistheoretischen und oft düsteren philosophischen Schriften zu befassen, obwohl Schopenhauer im Vergleich zu Kant ja noch leicht und unterhaltsam zu lesen ist. Uns modernen Menschen des 21. Jahrhunderts fällt es inzwischen wiederum schwer, die Geschichten Jean Pauls mit Genuss zu lesen. So ändern sich eben die Zeiten. Schopenhauer kam mit der Zeit doch noch zu den ihm zustehenden Ehren und beeinflusste mit der Welt als Wille und Vorstellung wiederum Richard Wagner. So schließt sich der Kreis wieder in unserer Gegend, dem heutigen Oberfranken.

Auch die Brüder Jacob und Wilhelm Grimm, oft als "Gebrüder Grimm" bezeichnet, scheinen seine Romane gelesen zu haben. So kann man immer wieder lesen, dass in den Märchen der Grimms Inspirationen von Jean Paul zu finden sind. In wie weit das zutrifft oder erwiesen ist, kann ich nicht beurteilen. Die ➜ Sterntaler in dem Märchen, das ursprünglich Das arme Mädchen hieß, werden oft mit den sagenhaften Regenbogenschüsselchen gleichgesetzt. Dabei handelt es sich um keltische Münzen, die schüsselförmig gebogen sind und von den ➜ Kelten im Boden vergraben wurden. In der Unsichtbaren Loge beschreibt Jean Paul ein Waisenkind, das auf mystische Weise mit Talern überschüttet wird. Eine ähnliche Geschichte beschreibt aber auch schon Achim von Arnim. Bei ihm lässt die himmlische Mutter die Sterne als Taler vom Himmel fallen. Wer da von wem abgeschrieben hat, ob alles auf ältere Erzählungen zurückgeht oder gar Zufall ist, wer weiß?

Vor allem in  Labyrinthen hört man immer wieder das Jean-Paul-Zitat "Das Ziel muss man früher kennen als den Weg!". Es mag zwar schön sein, ein Ziel zu kennen und den Weg dorthin zu suchen, und schließlich auch zu finden, aber manchmal findet man auch ein Ziel auf einem Weg, das man garnicht gesucht hat! Man muss ein Ziel also nicht zwangsläufig kennen, um es zu finden. Gerade in der Welt der Wissenschaft wären viele Dinge nicht entdeckt worden, hätte man nur nach bestimmten Zielen gesucht. Leider weiß ich nicht, in welchem Zusammenhang Jean Paul diesen Satz gesagt hat. In dieser verallgemeinerten Form ist er wohl einfach falsch.